通过测量蜂群附近的电场，研究人员发现这些昆虫可以产生和雷暴云一样多的大气电荷。这类电荷能影响天气、帮助昆虫寻找食物，或帮助蜘蛛在空中远距离迁移。这项研究表明，生物可以对大气电流产生影响。相关论文10月24日发表于《交叉科学》。

“我们一直在研究物理学是如何影响生物学的，但在某个时刻，我们意识到生物学可能也在影响物理学。”论文第一作者、英国布里斯托大学生物学家Ellard Hunting说，“我们感兴趣的是不同的生物如何利用几乎无处不在的静电场。”

和大多数生物一样，蜜蜂也天生带电。研究小组发现，蜂群会改变100~1000伏特/米的大气电流。研究小组开发了一个模型，可以预测其他昆虫的此类影响。

“昆虫群如何影响大气电流取决于它们的密度和大小。”论文共同作者、布里斯托大学生物学家Liam OReilly说，“我们还计算了蝗虫对大气电流的影响，因为蝗虫的数量惊人——在460平方英里范围内，不到1平方英里就有8000万只蝗虫。它们的影响可能比蜜蜂大得多。”

论文共同作者、雷丁大学大气物理学家Giles Harrison则表示，跨学科思维在这项研究中很有价值——电荷似乎只存在于物理学中，但实际上整个自然界对大气中的电都可能有影响。(冯维维)